Científicos de instituciones de
educación superior de Estados Unidos y México trabajan en el desarrollo de un
material que podría revolucionar las terapias que se aplican actualmente en el
cerebro en diversos casos. Los científicos Guillermo Aguilar, de la Universidad
de California en Riverside (UCR), y Santiago Camacho, del Centro de
Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE),
señalaron que estas afectaciones cerebrales podrían ser de tumores, embolia y
lesiones por trauma tanto en el cerebro como en la médula.
En conferencia de
prensa dijeron que se trata de una cerámica transparente compatible con el
tejido humano, que podría implantarse para sustituir segmentos del cráneo. Por
su nitidez, agregaron, el nuevo material permitiría no sólo el acceso visual
para el diagnóstico y monitoreo en estos casos sino también la posibilidad de
ofrecer tratamientos terapéuticos basados en el uso de la luz que son menos
invasivos.
El proyecto que presentaron se llama “Ventana al cerebro”, en el que
participa un grupo multidisciplinario de especialistas en óptica, síntesis y
procesamiento de materiales, ingeniería biomédica y un neurocientífico.
Comentaron que hay avances significativos en el desarrollo de muestras que
podrían llegar a ser implantes viables, con láminas delgadas (obleas) de
material transparente en secciones del cráneo.
El nombre de “ventana al
cerebro” se debe a la transparencia de ese material cerámico, que permite el
acceso visual al tejido cerebral, convirtiéndolo en una excelente plataforma de
usos biomédicos, tanto de diagnóstico como de tratamiento. Devin Binder,
neurocientífico de la UCR participante en el proyecto, explicó que para tratar
un tumor cerebral regularmente se practica una craneotomía al paciente.
Esto es
se corta un segmento del cráneo, se da el tratamiento correspondiente, y luego
se coloca de nuevo el segmento de hueso que se retiró inicialmente. Pero si en
lugar de colocar nuevamente el segmento de hueso original se reemplaza con una
hoja delgada y transparente de este nuevo material cerámico los médicos podrán
observar directamente cómo responde el tumor al tratamiento. Esto es, van a
poder realizar un monitoreo óptico del procedimiento.
Además, ciertos
tratamientos terapéuticos en casos de tumores en el cerebro, embolia cerebral,
lesiones por trauma en el cerebro o en la médula, al ser fotoactivados,
funcionan con base en la luz y tienen la ventaja de que no son invasivos.
Santiago Camacho, jefe del Departamento de Óptica del CICESE, aseguró que esta
rama de la física está ganando terreno en aplicaciones médicas, pues la óptica
permite desarrollar técnicas no invasivas que están revolucionando las
terapias.
Tal es el caso de diagnósticos basados en el uso de rayos láser, así
como técnicas terapéuticas como la optogenética y terapias fotodinámicas.
Incluso esta plataforma de “Ventana al cerebro” podría aplicarse en el estudio
de otras patologías del cerebro, como el Parkinson y Alzheimer.
Este material
tiene alta biocompatibilidad; alta dureza y resistencia; baja conductividad
térmica; tiene menos producción bacterial que el titanio, y con la ventaja de
que es transparente. A la fecha han hecho ensayos con animales pequeños y
confían en que en breve podrían llegar a tener un implante viable para humanos.
FUENTE: noticias.terra.com
