El doctor Joan Seoane, principal autor del estudio sobre biopsia con líquido cefalorraquídeo
Investigadores del Instituto de
Oncología del Vall d'Hebron han demostrado que un análisis del líquido
cefalorraquídeo permite valorar el pronóstico de un tumor, al mismo tiempo que
ofrece datos útiles para establecer un tratamiento más personalizado y llevar a
cabo una vigilancia de la evolución del cáncer de cerebro. Este avance
permitirá conocer mejor la situación del paciente y llevar a cabo un
seguimiento más estrecho del mismo.
Hasta ahora las biopsias líquidas se
han centrado en realizar análisis de muestras sanguíneas para evaluar
diferentes tipos de tumores, que van desde el pulmón, el de mama, colorrectal o
el de próstata. Sin embargo, cuando el cáncer se da en el cerebro, la barrera
hematoencefálica que lo rodea hace que sean pocos los fragmentos de ADN del
tumor que escapan a la sangre, por lo que un análisis sanguíneo en este sentido
no es viable.
Por este motivo, lo que tenían que
hacer los médicos para conocer el tipo de tumor y sus características, algo
necesario para establecer un tratamiento, era hacer una biopsia del tumor, es
decir, extraer tejido cerebral mediante una punción o una cirugía.
"Lo que en cáncer cada vez
tenemos más clara es que para tratar bien al paciente hay que caracterizar el
tipo de tumor. Hasta ahora necesitábamos una pieza de ese tumor para
analizarla, esto era arriesgado y muy invasivo porque implicaba la perforación
del cráneo y realizar incisiones en áreas implicadas con funciones importantes
como el habla, por lo que muchas veces no se hacía", explica a EL MUNDO el
doctor Joan Seoane, director del programa de Investigación Traslacional del
VHIO, profesor ICREA Y profesor asociado de la Universitat Auònoma de Barcelona
que ha liderado el estudio cuyos datos ha publicado la revista Nature
Communications.
Los éxitos conseguidos con la
biopsia líquida en sangre animaron a los investigadores del centro catalán a
buscar otra manera similar de localizar ADN de los tumores cerables.
"Pensamos en el líquido cefalorraquídeo porque circula por el parénquima
cerebral y baja por la médula espinal. Y lo que vimos es que en él hay mucho
ADN tumoral", afirma Seoane.
Y para demostrar su utilidad en
diferentes tipos de tumores cerebrales, los investigadores llevaron a cabo un
análisis del líquido cefalorraquídeo en 23 pacientes que o bien tenían tumores
primarios (aparecen por primera vez en el cerebro) o metastásicos (tumor que
viaja de una zona al cerebro) de mama o de pulmón. "Lo que hemos
comprobado es que este análisis, que es poco invasivo (el líquido
cefalorraquídeo se extrae con un pinchazo como el que reciben las mujeres que
se ponen la epidural) y sencillo de realizar, sirve para caracterizar
molecularmente al tumor, tanto si es primario como metastásico, con lo que
permite aplicar un tratamiento adecuado a cada uno de ellos", afirma el
investigador catalán.
La técnica podría ser especialmente
útil en un tipo de tumor cerebral, el glioblastoma, el más agresivo y
frecuente. El problema de este cáncer es que a pesar de la cirugía y el
tratamiento con radioterapia y quimioterapia, el tumor vuelve a reaparecer al
tiempo y cuando lo hace suele haber cambiado, por lo que hay que volver a
realizar un estudio porque para precisar otro tratamiento. Esta prueba facilita
ese seguimiento porque es más sencilla y menos agresiva para el paciente.
Pero también será especialmente útil
para tratar las metástasis derivadas de un tumor de mama o de pulmón ya que
normalmente son distintas al cáncer primario y el tratamiento también lo debe
ser. "Si podemos caracterizar la metástasis cerebral, sabremos cómo
tratarla".
Esta prueba además permitirá guiar
las intervenciones quirúrgicas de una forma más precisa. En función del tipo de
tumor, "los neurocirujanos tienen que realizar un tipo de cirugía u otra.
El cirujano necesita saber el pronóstico del paciente, porque si su
supervivencia es muy limitada tendrá que tomar más riesgos", indica Seoane
que señala que este logro es fruto de un trabajo en equipo donde han
participado neurocirujanos, patólogos y oncólogos."
Gracias a la suma de éxitos en la
aplicación de la biopsia líquida de plasma en otros tumores, el uso del ADN
tumoral circulante en el líquido cefalorraquídeo como biopsia líquida para
tumores cerebrales podría ser un método mucho menos invasivo que la biopsia
estándar en tejido para caracterizar las alteraciones genéticas del nuevo
tumor. Esta nueva aproximación a la biopsia líquida puede ayudar a plantear, en
algunas ocasiones, un nuevo tratamiento experimental pero más específico y por
tanto potencialmente más adecuado, lo que además podría mejorar las respuestas
clínicas a fármacos dirigidos", ha señalado el doctor Josep Tabernero,
director del VHIO y jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital
Universitario Vall d'Hebron, quien ha realizado numerosas aportaciones al
novedoso campo de la biopsia líquida.
A diferencia de otros tumores, en los
que se ha avanzado enormemente en los últimos años en nuevos tratamientos, en
los de cerebro no se ha conseguido tantas mejoras. Sin embargo, lo logrado
ahora por este centro permitirá marcar un antes y un después. "El
conocimiento nos da la posibilidad de tratar mejor. Esta técnica abre un campo
de oportunidades a muchos niveles. Por un lado, tenemos ya en marcha un
proyecto para comprobar, porque eso es lo que hemos visto en algún caso, que el
análisis del ADN cerebral en el líquido cefalorraquídeo es más sensible a veces
que las técnicas de imagen, por lo que se podría llevar a cabo un diagnóstico
precoz. Por otro lado, otro estudio intentará caracterizar los glioblastomas y
los tumores en pacientes pediátricos para ver cómo de agresivo se debe ser con el
tratamiento y ajustarlo a cada uno. Y por último, creo que esta prueba
permitirá descubrir nuevas dianas terapéuticas, algo muy requerido en este
campo de la oncología", concluye Seoane que quiere recordar que este
estudio ha podido realizarse por la financiación en parte de la Asociación
Española Contra el Cáncer, fruto de las aportaciones de los ciudadanos.
FUENTE: El Mundo
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